डॉ. विजय गर्ग
त्योहार मानव संस्कृति और सामाजिक जीवन का अभिन्न अंग हैं। वे खुशियाँ बाँटते हैं, सामाजिक संबंधों को मजबूत बनाते हैं और परिवारों तथा समुदायों को एक साथ मिलकर उत्सव मनाने का अवसर प्रदान करते हैं। चाहे दीपावली हो, दशहरा, क्रिसमस, नववर्ष, विवाह समारोह या अन्य सार्वजनिक आयोजन, लोग रोशनी, सजावट, संगीत, आतिशबाजी और बड़े समारोहों के माध्यम से अपनी खुशी व्यक्त करते हैं। लेकिन इस उल्लास के पीछे एक गंभीर पर्यावरणीय चिंता भी छिपी हुई है, जिसे त्योहारों से होने वाला प्रदूषण कहा जाता है।
जिन उत्सवों का उद्देश्य खुशियाँ फैलाना है, वे आज वायु, ध्वनि, जल और ठोस कचरे के प्रदूषण का कारण बनते जा रहे हैं। त्योहारों की बढ़ती पर्यावरणीय कीमत हमें यह सोचने के लिए मजबूर करती है कि हम किस प्रकार उत्सव मनाते हैं और आने वाली पीढ़ियों के लिए कैसा संसार छोड़कर जा रहे हैं।
वायु प्रदूषण बड़े उत्सवों के सबसे स्पष्ट दुष्परिणामों में से एक है। पटाखों और आतिशबाजी से धुआँ, सूक्ष्म कण तथा हानिकारक गैसें वातावरण में फैलती हैं। ये प्रदूषक साँस संबंधी बीमारियों को बढ़ा सकते हैं, अस्थमा के दौरे पैदा कर सकते हैं तथा बच्चों, बुजुर्गों और हृदय एवं फेफड़ों के रोगियों के लिए गंभीर समस्याएँ उत्पन्न कर सकते हैं। जब वायु की गुणवत्ता पहले से ही खराब हो, तब कुछ घंटों की अत्यधिक आतिशबाजी भी प्रदूषण को खतरनाक स्तर तक पहुँचा सकती है।
ध्वनि प्रदूषण भी एक बड़ी चिंता है। तेज आवाज वाले लाउडस्पीकर, पटाखे, ऊँची आवाज में बजता संगीत और लंबे समय तक चलने वाले समारोह आसपास के लोगों की शांति भंग करते हैं तथा उनके स्वास्थ्य पर प्रतिकूल प्रभाव डालते हैं। अत्यधिक शोर तनाव, नींद की कमी, सिरदर्द और सुनने की क्षमता से संबंधित समस्याएँ पैदा कर सकता है। इससे अस्पतालों में भर्ती मरीजों, नवजात शिशुओं, बुजुर्गों और परीक्षाओं की तैयारी कर रहे विद्यार्थियों को भी परेशानी होती है।
त्योहारों से होने वाला प्रदूषण केवल वायु और ध्वनि तक सीमित नहीं है। सजावटी सामग्री, प्लास्टिक की पैकिंग, एक बार इस्तेमाल होने वाली प्लेटें और कप, थर्मोकोल, कृत्रिम फूल तथा अन्य गैर-जैविक पदार्थ भारी मात्रा में कचरा उत्पन्न करते हैं। इनमें से कई वस्तुओं का उपयोग केवल कुछ घंटों के लिए होता है, लेकिन वे वर्षों तक पर्यावरण में बनी रहती हैं। इनका अनुचित निपटान नालियों को बंद करता है, जल स्रोतों को प्रदूषित करता है और आसपास गंदगी फैलाता है।
कुछ त्योहारों के दौरान जल प्रदूषण भी बढ़ जाता है। धार्मिक सामग्री, प्लास्टिक की वस्तुएँ, रंग, रसायन और अन्य कचरा कई बार नदियों, तालाबों और झीलों में फेंक दिया जाता है। ऐसी गतिविधियाँ जलीय पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान पहुँचाती हैं और मछलियों सहित अन्य जलजीवों के अस्तित्व के लिए खतरा बनती हैं। हमारी नदियों और जल स्रोतों को सम्मान तथा संरक्षण की आवश्यकता है, न कि गैर-जिम्मेदाराना उत्सवों के कचरे का बोझ।
पर्यावरण पर पड़ने वाला प्रभाव पशु-पक्षियों तक भी पहुँचता है। पटाखों के तेज धमाके पालतू जानवरों को डरा देते हैं, वन्यजीवों को परेशान करते हैं और पक्षियों के प्राकृतिक व्यवहार में बाधा डालते हैं। आवारा कुत्ते और अन्य जानवर आतिशबाजी के दौरान भय और बेचैनी का शिकार होते हैं। अचानक चमकती रोशनी और तेज आवाजों के कारण पक्षी अपने घोंसले छोड़ सकते हैं या दिशाभ्रम के शिकार हो सकते हैं। वास्तविक खुशी का उत्सव बेजुबान जीवों के दुख का कारण नहीं बनना चाहिए।
एक अन्य अनदेखा पहलू बिजली और प्राकृतिक संसाधनों की अनावश्यक खपत है। सजावटी रोशनी, अस्थायी ढाँचे, अनावश्यक पैकेजिंग और बड़े पैमाने पर होने वाली व्यावसायिक गतिविधियाँ ऊर्जा की खपत तथा कार्बन उत्सर्जन को बढ़ाती हैं। दिखावे और प्रतिस्पर्धा की बढ़ती प्रवृत्ति ने अनेक त्योहारों को आपसी मेल-मिलाप के अवसरों के बजाय महँगे उपभोग और प्रदर्शन का माध्यम बना दिया है।
इस समस्या का समाधान त्योहार मनाना बंद करना नहीं, बल्कि जिम्मेदारी के साथ मनाना है। त्योहारों में हमारे सांस्कृतिक मूल्यों, करुणा और प्रकृति के प्रति सम्मान की झलक होनी चाहिए। लोग पारंपरिक दीपों, ऊर्जा बचाने वाली एलईडी लाइटों, पुनः उपयोग योग्य सजावटी वस्तुओं और जैविक रूप से नष्ट होने वाली सामग्री का उपयोग कर सकते हैं। सामुदायिक समारोहों में अनावश्यक आतिशबाजी, तेज संगीत और एक बार इस्तेमाल होने वाली वस्तुओं का प्रयोग कम किया जा सकता है।
स्कूल, कॉलेज, आवासीय कल्याण समितियाँ, धार्मिक संस्थाएँ और स्थानीय प्रशासन पर्यावरण-अनुकूल त्योहारों को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं। जागरूकता अभियान, स्वच्छता कार्यक्रम, कचरे का पृथक्करण और पौधारोपण जैसी गतिविधियाँ त्योहारों को पर्यावरण शिक्षा के अवसरों में बदल सकती हैं। बच्चों को यह समझाना चाहिए कि प्रकृति की रक्षा करना भी जीवन का उत्सव मनाने का एक तरीका है।
सरकारी नियमों का प्रभावी पालन भी उतना ही आवश्यक है। पटाखों, ध्वनि के स्तर, कचरे के निपटान और प्रदूषण नियंत्रण से संबंधित नियमों को सख्ती से लागू किया जाना चाहिए। हालाँकि, जनता के सहयोग और जिम्मेदार व्यवहार के बिना केवल कानून स्थायी बदलाव नहीं ला सकते।
मीडिया और सोशल मीडिया भी पर्यावरण-अनुकूल उत्सवों का संदेश फैलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं। भव्य प्रदर्शन और अनावश्यक दिखावे को प्रोत्साहित करने के बजाय उन्हें उन समुदायों को सामने लाना चाहिए, जो दान, दया, स्वच्छता और पर्यावरण संरक्षण के माध्यम से त्योहार मनाते हैं।
त्योहार लोगों को जोड़ने के लिए होते हैं, न कि उनके स्वास्थ्य को खतरे में डालने या पृथ्वी को नुकसान पहुँचाने के लिए। उत्सवों की वास्तविक भावना खुशियाँ बाँटने, जरूरतमंदों की सहायता करने, दूसरों का सम्मान करने और पर्यावरण की रक्षा करने में निहित है।
हमें याद रखना चाहिए कि वायुमंडल, नदियाँ, पेड़ और वन्यजीव हमारे उत्सवों से अलग नहीं हैं, बल्कि हमारे जीवन के अभिन्न अंग हैं। यदि हमारे उत्सवों के बाद प्रदूषित हवा, कचरे के पहाड़ और भयभीत पशु-पक्षी रह जाते हैं, तो हमें ऐसी खुशी के अर्थ पर पुनर्विचार करना चाहिए।
आइए, धुएँ के बजाय रोशनी से, शोर के बजाय मधुर संगीत से और कचरे के बजाय दया एवं सहयोग से त्योहार मनाएँ। उत्सवों की वास्तविक कीमत कभी भी मानव स्वास्थ्य या हमारे ग्रह के भविष्य की कीमत पर नहीं होनी चाहिए।
डॉ. विजय गर्ग
सेवानिवृत्त प्रिंसिपल | शिक्षाविद् एवं प्रख्यात गणितज्ञ
स्ट्रीट कौर चंद, एम.एच.आर. मलोट, पंजाब – 152107
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